젠슨황 사건이 보도되며 문득 생각난 첸쉐썬(錢學森, Qian Xuesen) 박사.
첸쉐썬박사는 미국에서 세계적인 항공우주공학자로 촉망받았으나 냉전 시기 공산주의자로 몰려 추방당한 뒤, 중국으로 건너가 중국의 핵·미사일·우주 개발을 총괄한 역사를 가지고 있습니다.
미국에서의 엘리트 코스와 시련
1935년 장학생으로 미국에 건너가 매사추세츠공과대학교(MIT)에서 석사를, 캘리포니아공과대학교(Caltech)에서 박사 학위를 받았습니다.
캘리포니아공과대학교 제트추진연구소(JPL)의 공동 창립자 중 한 명으로 참여했으며, 제2차 세계대전 당시 미 국방과학위원회에서 중령 대우를 받으며 미국의 로켓 및 탄도미사일 개발에 크게 기여했습니다.
1949년 중국이 공산화되고 1950년대 미국 전역에 반공 광풍인 매카시즘이 불어닥치면서 중국 출신이라는 이유로 표적이 되었습니다.
1950년 공산주의자 및 기밀 유출 간첩 혐의로 체포되어 5년간 가택연금 등 억류 생활을 겪었습니다.
당시 미국 해군 차관이었던 댄 킴볼은 "그는 공산주의자가 아니며, 그를 내쫓는 것은 미국 역사상 가장 어리석은 짓"이라고 반대했습니다.
또한 그의 지식과 능력이 미 해병대 5개 사단과 맞먹는다는 평가가 나올 정도로 미국 내에서 그의 두뇌 유출을 우려하는 목소리가 컸습니다.
중국 귀국과 '양탄일성'의 주역
중국의 저우언라이 총리는 첸쉐썬을 데려오기 위해 한국전쟁 당시 붙잡은 미군 공군 조종사 포로 11명을 미국에 넘기는 협상을 진행했습니다. 결국 1955년 그는 중국으로 추방되듯 귀국하게 되었습니다.
귀국 후 마오쩌둥의 전폭적인 지원 아래 중국의 전략 무기 개발 프로젝트인 '양탄일성(兩彈一星, 원자탄·수소탄·인공위성)'의 총괄책임자 역할을 수행했습니다.
핵물리학 전공자는 아니었지만 미국에서 경험한 국가 단위 대형 과학 프로젝트를 관리하는 노하우를 바탕으로 개발을 지휘했습니다.
1960년 단거리 탄도미사일 둥펑(東風) 1호 발사를 시작으로 1964년 원자폭탄 실험 성공, 1967년 수소폭탄 실험 성공, 1970년 중국 최초의 인공위성 둥펑훙(東方紅) 1호 발사를 연이어 이끌어내며 중국을 핵보유국이자 우주 강국 반열에 올려놓았습니다.
훗날 미국 학계와 정계에서는 첸쉐썬을 간첩으로 몰아 중국으로 돌려보낸 사건을 두고 냉전 시대 미국의 가장 치명적인 안보·외교적 오판 중 하나로 꼽고 있습니다.
[아프리카에서 8년 살다 온 미국인이 쓴 글 요약]
"아프리카는 도대체 왜 발전을 못 하나?"
아프리카 현지에 처음 갔을 때 캠프 마당에 우물을 팠다. 얼마나 깊게 팠을까? 딱 12미터 팠다! 그랬더니 맑고 시원한 지하수가 콸콸 터져나오더라. 그 우물 물은 우리 인원 40여 명이 먹고 마시고 텃밭 농사를 짓고도 펑펑 남았다.
반면 우리 캠프에서 불과 2킬로미터 떨어진 마을은 어땠나? 100명이 넘는 주민들이 1년 내내 시커먼 흙탕물 웅덩이에서 물을 퍼 마신다. 온갖 오물이 다 섞인 물이니 아이들은 마실 때마다 매일 배탈이 나고 설사를 달고 산다. 열심히 땅만 파면 물이 쏟아지는데 정작 마을엔 우물이 단 하나도 없는 거다.
보다 못한 우리 엔지니어 팀이 선의에서 무료로 우물을 파주겠다고 나섰다. 그랬더니 마을 촌장이 뭐라는지 아나? "우리 마을 공유지를 쓰는 거니 보상으로 밀가루랑 식용유, 탄산음료를 내놓으시오." 완전 어이가 없었지만 엔지니어 팀은 이를 악물고 그 요구를 다 들어주고 좋은 마음으로 우물을 파주기로 했다. 그리고 현지 주민들에게 일당을 주고 공사를 맡기고, 임금은 현지 물가 기준으로 꽤 두둑하게 챙겨줬다. 그런데 결과가 어땠을까?
그들은 잠깐 일하는 시늉만 하다가 반나절을 그냥 드러누워 쉬는 거였다. 그들만의 전통적인 '느긋함' 때문에 공사가 도무지 진도가 나가지 않았다. 결국 속이 터진 엔지니어들이 직접 팔을 걷어붙이고 딱 열흘 만에 우물을 파주고, 물 긷는 도구까지 풀세트로 맞춰주었다.
우물이 완성되자마자 마을 사람들은 줄을 서서 물을 길으며 세상을 다 가진 듯이 좋아했다. 하지만 그 기쁨도 잠시뿐. 얼마 지나지 않아 우물이 나뭇가지와 돌멩이, 온갖 생활 쓰레기로 가득 차 버린 것이다.
이를 본 엔지니어들이 몇 번이나 청소를 해주고 "제발 좀 깨끗하게 쓰세요"라고 신신당부를 했지만 그것은 벽을 보고 말하는 수준이었다. 치워주면 또 막히고, 치워주면 또 막히길 반복했다. 결국 우물이 완전히 오염돼 못 쓰게 되자, 마을 사람들이 찾아와서 뻔뻔하게 이렇게 말하더라. "우물 하나만 새로 더 파주세요."
세상에! 그런데 이것보다 더 기가 막힌 일들도 수두룩하다. 본부 건물의 울타리를 고치려고 현지 인부를 고용했더니, 퇴근 시간이 되자마자 하던 일을 그대로 내팽개치고 하루치 일은 반도 안 했으면서 일당은 100% 다 달라고 우긴다.
또 어떤 젊은이에게는 수입이 꽤 쏠쏠한 정기 납품 일감을 주었는데, 당장 쓸 돈이 좀 모였다 싶으니 일을 딱 끊어버렸다. 그러다 돈을 다 탕진하고 나서야 다시 일한다고 나타났다. 심지어 국제 원조 기구에서 공짜로 씨앗을 나눠주고 농사짓는 법까지 떠먹여 줬는데도, 씨앗을 땅에 심지도 않아 결국 수확한 게 하나도 없었다.
솔직히 까놓고 말해서 아프리카 대부분은 지하수 자원이 부족한 것도 아니고, 외부 지원이 모자란 것도 아니다. 나이지리아 같은 나라는 토지와 자원이 풍부하다 못해 하나님이 쫒아다니면서 음식을 떠먹여 줄 정도지만, 황폐화되고 있다.
힘들여 우물을 파주고 시설을 다 지어놓아도, 정작 그걸 아끼고 관리하질 않으니 남아나는 게 없는 것이다.
퇴사하는 직원이 마지막 날 회사 단톡방에 사진 한 장을 올렸는데 진짜 난리가 났음
그 직원은 우리 팀에서 4년 동안 일한 여자 대리였거든
평소에 말도 별로 없고 누가 부탁하면 싫은 소리 한 번 안 하는 사람이었어
근데 퇴사하는 날 오후 5시쯤
갑자기 직원 18명이 있는 단톡방에 사진 한 장을 올리더라
그리고 딱 한마디를 남겼음
"그동안 감사했습니다"
처음에는 그냥 퇴사 인사인 줄 알았거든
근데 사진을 확대해서 보는 순간 나도 할 말을 잃었어
나는 중소기업에서 영업지원 업무를 하고 있었고
그 대리는 우리 팀에서 거래처 정산을 담당했음
문제는 우리 팀 과장이었어
평소에도 퇴근 직전에 일을 던져주고
자기 실수까지 직원들한테 떠넘기는 사람이었거든
특히 그 대리한테 유독 심했음
한번은 금요일 저녁 6시에 퇴근하려는데
과장이 갑자기 거래처 정산 자료를 다시 만들라고 했어
대리가 조심스럽게 말했지
"과장님, 이거 월요일 오전까지 드려도 될까요?"
그러니까 과장이 사람들 다 듣는 앞에서
"그럼 거래처한테 월요일까지 기다리라고 해요?"
이러는 거야
결국 대리는 그날 밤 10시 넘어서 퇴근했음
근데 다음 주 월요일에 과장이 팀장님한테 그러더라
"제가 금요일에 늦게까지 정리해서 마무리했습니다"
그 말 듣고 대리가 잠깐 과장을 쳐다봤는데
그냥 아무 말도 안 했어
그런 일이 한두 번이 아니었음
그러다 대리가 퇴사한다고 했을 때
다들 이해한다는 분위기였거든
근데 과장은 마지막 날까지 그러더라
"요즘 애들은 조금만 힘들면 다 그만둔다니까"
대리는 그냥 웃으면서
"그동안 감사했습니다"
하고 자기 자리 정리하러 갔어
그런데 퇴근 한 시간 전에
단톡방에 그 사진이 올라온 거야