기타기 (@terax83) “젠슨황 사건이 보도되며 문득 생각난 첸쉐썬(錢學森, Qian Xuesen) 박사. 첸쉐썬박사” — TopicDigg

젠슨황 사건이 보도되며 문득 생각난 첸쉐썬(錢學森, Qian Xuesen) 박사. 첸쉐썬박사는 미국에서 세계적인 항공우주공학자로 촉망받았으나 냉전 시기 공산주의자로 몰려 추방당한 뒤, 중국으로 건너가 중국의 핵·미사일·우주 개발을 총괄한 역사를 가지고 있습니다. 미국에서의 엘리트 코스와 시련 1935년 장학생으로 미국에 건너가 매사추세츠공과대학교(MIT)에서 석사를, 캘리포니아공과대학교(Caltech)에서 박사 학위를 받았습니다. 캘리포니아공과대학교 제트추진연구소(JPL)의 공동 창립자 중 한 명으로 참여했으며, 제2차 세계대전 당시 미 국방과학위원회에서 중령 대우를 받으며 미국의 로켓 및 탄도미사일 개발에 크게 기여했습니다. 1949년 중국이 공산화되고 1950년대 미국 전역에 반공 광풍인 매카시즘이 불어닥치면서 중국 출신이라는 이유로 표적이 되었습니다. 1950년 공산주의자 및 기밀 유출 간첩 혐의로 체포되어 5년간 가택연금 등 억류 생활을 겪었습니다. 당시 미국 해군 차관이었던 댄 킴볼은 "그는 공산주의자가 아니며, 그를 내쫓는 것은 미국 역사상 가장 어리석은 짓"이라고 반대했습니다. 또한 그의 지식과 능력이 미 해병대 5개 사단과 맞먹는다는 평가가 나올 정도로 미국 내에서 그의 두뇌 유출을 우려하는 목소리가 컸습니다. 중국 귀국과 '양탄일성'의 주역 중국의 저우언라이 총리는 첸쉐썬을 데려오기 위해 한국전쟁 당시 붙잡은 미군 공군 조종사 포로 11명을 미국에 넘기는 협상을 진행했습니다. 결국 1955년 그는 중국으로 추방되듯 귀국하게 되었습니다. 귀국 후 마오쩌둥의 전폭적인 지원 아래 중국의 전략 무기 개발 프로젝트인 '양탄일성(兩彈一星, 원자탄·수소탄·인공위성)'의 총괄책임자 역할을 수행했습니다. 핵물리학 전공자는 아니었지만 미국에서 경험한 국가 단위 대형 과학 프로젝트를 관리하는 노하우를 바탕으로 개발을 지휘했습니다. 1960년 단거리 탄도미사일 둥펑(東風) 1호 발사를 시작으로 1964년 원자폭탄 실험 성공, 1967년 수소폭탄 실험 성공, 1970년 중국 최초의 인공위성 둥펑훙(東方紅) 1호 발사를 연이어 이끌어내며 중국을 핵보유국이자 우주 강국 반열에 올려놓았습니다. 훗날 미국 학계와 정계에서는 첸쉐썬을 간첩으로 몰아 중국으로 돌려보낸 사건을 두고 냉전 시대 미국의 가장 치명적인 안보·외교적 오판 중 하나로 꼽고 있습니다.