社長が、会議で言った。「通訳なんて、翻訳アプリで十分だよね。」
その会議に出ていた通訳は、私だけだった。
私は、「そうですか」と言って、ノートを閉じた。
この町工場には、ベトナムとブラジルから来た、二十人の従業員がいる。私は、十二年、その全員の言葉を、つないできた。
私は、静かに言った。「それなら、来週の一週間、アプリだけで、やってみてください。私は、お休みをいただきます。」
社長は、笑った。「いいよ。ゆっくり休みなよ。」
金曜日、私は、社長の机に、メモを一枚だけ置いた。
「月曜 ベトナムのグエンさんは、具合が悪くても、『大丈夫です』としか言いません。顔色を見て、聞き方を変えないと、本当のことは、わかりません。」
「水曜 ブラジルのシルバさんは、『考えておきます』と言ったとき、ほとんど、断っています。取引先に、そう伝えないと、納期の話が、ずれます。」
「金曜 朝礼の安全の説明は、アプリだと、『挟まれ』が、『楽しい時間』と訳されます。去年、それで、ひやりとしました。」
社長は読み終えて、にっこり笑った。「よくまとまってるね。」
私は、スマホの電源を切って、一週間、山の温泉に行った。
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